Pokémon : souvent imité, jamais égalé
Dossier
PUBLIÉ LE 9 sept. 2022

Pokémon :
souvent imité,
jamais égalé

Crédit : Nintendo
Etienne C.
Etienne C.
Auteur Micromania-Zing
PUBLIÉ LE 9 sept. 2022
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Plusieurs studios se sont librement inspirés du style et de la formule de Game Freak pour pondre leur propre « Pokémon-like » mais jusqu'ici, aucun d'entre eux n'a converti l'essai. Pourquoi, au juste ?

« Le jeu va-t-il trouver son public ? ». L'interrogation est légitime et occupe l'esprit des développeurs de Crema ce 29 mai 2018. Quelques heures plus tôt, le studio basé à Madrid a dévoilé son projet aux « backers » de la plate-forme de financement participatif Kickstarter : Temtem. Un clone assumé de Pokémon - dont le nom est cité dans la présentation - mais avec un twist : il s'agit d'un MMO. « Nous ne cachons pas que nous sommes grandement inspirés par [Pokémon] et que notre projet est de créer le jeu auquel nous avons toujours voulu jouer » se justifient-ils. Comprenez : Temtem reprend la même formule, avec un héros qui parcourt le monde, capture des bestioles, les fait combattre et devient le meilleur dresseur. Mais le studio hispanique a de la suite dans les idées et va plus loin, en proposant des mécaniques de combat plus évoluées et dénuées de facteurs aléatoires. Un titre plus mature, donc, le postulat étant que les principes fondateurs de Pokémon sont assimilés. La mayonnaise prend : plus de 570 000 euros sont récoltés dans l'opération. Une somme astronomique prouvant qu'il est possible de chasser sur le terrain de l'indétrônable mastodonte quand on propose une nouvelle approche. « Le truc avec Pokémon, c'est qu'il y a de la peur, avance Guillermo Andrades, directeur du jeu, dans les colonnes de La Vanguardia. Personne n'a jamais tenté de les battre ». Et pour cause : sans jamais être pionnier et en exploitant des mécaniques éprouvées, Game Freak a tout de même accouché de son propre style. Et depuis la sortie des versions originelles, il est un monument difficile à copier et, surtout, impossible à détrôner. Comment l'expliquer ?

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Crédit : Nintendo

Le principe fondateur de Pokémon, sorti en 1996 au Japon et trois ans plus tard en Europe est de capturer, entraîner et faire combattre des monstres, mais Game Freak ne l'a paradoxalement pas inventé. En 1992, Dragon Quest V se prête à l'exercice mais le monument du JRPG ne parvient pas à s'exporter. Pokémon n'a pas non plus accouché du système de combat au tour par tour, et encore moins des principes généraux du jeu de rôle. Sa force ? Piocher dans toutes ces références pour pondre une formule qui ratisse large. Comprenez : qui plaît au-delà des frontières du Japon, ce qui n'est pas si évident à l'époque même quand on s'appelle Nintendo. « Lorsque nous avons lancé le projet au Japon, la première chose qu'on m'a dite est que le jeu ne plairait pas aux américains, s'amuse Shigeru Miyamoto, légende de la firme japonaise et producteur des titres originaux. Aujourd'hui, le jeu est tout aussi populaire aux États-Unis [qu'au Japon] et j'ai compris qu'il ne fallait pas faire confiance aux spécialistes conservateurs du marketing ».

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Crédit : Nintendo

Si l'œuvre de Game Freak plaît tant dans des régions allergiques aux RPG au milieu des années 1990, c'est parce qu'elle s'est affranchie de certains principes. L'accent est mis sur le gameplay au détriment de la narration. Toutes les interactions avec les PNJ ont pour objectif de faire comprendre les règles qui régissent l'univers. « L’affrontement de Pokémon est l’équivalent d’un sport pratiqué par la quasi-totalité de la population, généralement sans animosité » estime Oscar Lemaire, journaliste spécialiste de Nintendo, dans les colonnes du Monde. Le terme « sport » est soigneusement choisi, car les combats entre Pokémon sont soumis à plusieurs règles facilement assimilables par les plus jeunes mais délicates à maîtriser pleinement. Sans faire offense à votre culture générale, rappelons le principe : chaque Pokémon dispose d'un ou plusieurs types (eau, feu, terre etc.) et de compétences associées. L'eau bat le feu, le feu bat les plantes, et ainsi de suite à la manière d'un match de pierre-feuille-ciseaux. Très vite, le novice comprend le schéma et gagne en compétences en s'intéressant, par la suite, à d'autres subtilités. « Tout comme un joueur d’échecs connaît parfaitement les règles de déplacements des pions, un joueur de Pokémon connaît lui aussi par cœur les affinités entre les types » souligne Loup Lassinat-Foubert, co-auteur du livre Générations Pokémon. Autre atout, et pas des moindres : comme dans le sport, les règles évoluent peu. Si Game Freak a affiné sa recette au fil des années, en proposant quelques twists ici ou là, il est tout à fait possible pour un ancien joueur de replonger dans l'univers sans être totalement largué. « [Recommencer Pokémon] est comme revenir dans sa ville natale après avoir passé quelques années à l'étranger, explique un journaliste dans un billet publié sur le site Polygon. Les choses sont un peu différentes ici et là, mais dans l'ensemble, tout est à peu près conforme à vos souvenirs. C'est familier et réconfortant. »

pokemon-luxio
Crédit : Nintendo

Vous l'aurez compris : Pokémon n'a pas marqué son époque en révolutionnant le gameplay ou la narration mais en proposant une formule rejouable à l'infini. En touchant les nostalgiques en plein cœur. Le manque de nouveauté, qui apparaît aujourd'hui comme une faiblesse pouvant être exploitée, fait aussi paradoxalement sa force. Et c'est sans doute pour cela, outre les considérations marketing, que Pokémon n'a jamais été vaincu ni même bousculé sur son propre terrain, bien que sa formule ait été parfois calquée. Reste à savoir si Temtem réussira là où les autres ont échoué. L'espoir est permis.

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Les joueurs de tout âge vont se retrouver dans ce nouveau jeu de rôle, synthèse parfaite des épisodes Diamant et Perle, enrichi de nouveaux rebondissements. Sans oublier les fans et les hardcore gamers avec ses nombreuses possibilités en ligne, telles les parties à 20 simultanément via la connexion Wi-Fi Nintendo, ou encore les replays virtuels des plus belles victoires des joueurs dans le Magnéto VS.<br /><br />Dans la région de Sinnoh, un nouveau mont, surnommé Monde Distorsion et n'obéissant à aucune des lois de l'Espace ou du Temps, est apparu bouleversant ainsi toutes les règles et offrant des heures de défis ! Vos héros préférés doivent s'équiper de leurs vêtements d'hiver spéciaux pour survivre à une rude saison. Tandis que vous suivrez votre quête principale pour enrayer les plans diaboliques de la Team Galaxie, des missions annexes et des concours vous seront proposés. Sans oublier, bien sûr, d'innombrables combats.<br /><br />Au centre de Pokémon Version Platine, le Pokémon Renégat Légendaire, Giratina, apparaît sous une nouvelle forme : la Forme Originelle. De nombreux autres Pokémon Légendaires feront aussi leur apparition et pourront être capturés dans Pokémon Version Platine dont Dialga, Palkia, et même les trois puissants Pokémon du Lac : Uxie, Azelf et Mesprit. <br /><br />Une toute nouvelle Zone de Combat, un bâtiment spécial regorgeant de défis et de tournois, sera désormais accessible après avoir vaincu le Conseil des 4 et le champion de la Ligue (les plus grands dresseurs et boss finaux du jeu), et en remportant un ticket de ferry menant au terrain d'affrontement. Non seulement les boss seront plus difficiles à battre que jamais, mais une fois ceux-ci vaincus et l'accès à la Zone de Combat ouvert, vous comprendrez alors que la bataille ne fait que commencer ! La Zone de Combat compte 5 arènes différentes, chacune permettant d'obtenir des Points de Combat à échanger ensuite contre de fabuleux lots.<br /><br />D'autre part, la Station d'Echange Mondiale de Pokémon Diamant et Pokémon Perle a été améliorée et rebaptisée en Terminal Mondial pour pouvoir admirer les affrontements des autres joueurs. Les vidéos de combat seront classées selon des critères de popularité, ainsi vous pourrez facilement identifier et voir les duels les plus fantastiques ! Aussi, vous pourrez sauvegarder les combats en Zone de Combat et par connexion Wi-Fi grâce au Magnéto VS, pour ensuite vous relier aux fans du monde entier et interagir avec eux de mille et une façons différentes. Vivez à l'infini toute l'intensité de vos affrontements et victoires, ou utilisez-les pour crâner auprès de vos amis et provoquer d'impressionnants duels en ligne !<br /><br />Pokémon Version Platine a été conçu pour faire des combats en ligne une expérience aussi aisée que passionnante. Au sous-sol de chaque Centre Pokémon se trouve un Square Wi-Fi où 20 joueurs au maximum peuvent se connecter sans fil et jouer ensemble en temps réel. Outre la possibilité d'échanger et de combattre avec des amis avec lesquels vous avez échangé des Codes d'Amitié, il existe un grand nombre de minijeux à découvrir à plusieurs dans le Club Wi-Fi.<br /><br />Pour récompenser de leur fidélité les joueurs de Pokémon Version Diamant et Perle, Shaymin, un des Pokémon parmi les plus rares, qui n'était disponible que dans Pokémon Diamant et Pokémon Perle lors d'évènements spéciaux, va apparaître sous une nouvelle Forme dans Pokémon Version Platine. Transférez Shaymin depuis votre jeu Pokémon Version Diamant ou Pokémon Version Perle vers Pokémon Version Platine et découvrez la nouvelle Forme Céleste, le nouveau look, les nouveaux attributs et les pouvoirs spéciaux de ce Pokémon fantastique !<br />
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150 Pokémon encore jamais vus, de nouveaux protagonistes, une immense région à explorer, une histoire bien plus sombre et de nouvelles façons inédites de jouer et de communiquer avec les autres joueurs, le jeu de rôle Pokémon renait avec Pokémon Version Noire et Pokémon Version Blanche.<br /><br />Pour la première fois dans l'histoire de la série, les deux titres disposent chacun d'une région propre à explorer. Mais avant d'y parvenir, il faudra explorer la région d'Unys, située à mille lieues de Kanto et de Johto, des régions bien connues des fans. Autre nouveauté, les saisons s'écoulent au gré du temps modifiant radicalement les paysages du jeu. Ainsi, certains Pokémon apparaissent plus ou moins fréquemment en fonction de la saison, et leur couleur comme leur forme peuvent évoluer. De plus, les joueurs peuvent accéder à des zones particulières lorsque la saison est propice à l'exploration !<br />A propos des Pokémon, ils sont plus de 150 nouveaux et totalement inédits peuplant Unys, et certains d'entre eux sont exclusifs à chaque version du jeu. Deux de ces nouveaux Pokémon sont des Pokémon légendaires, baptisés Reshiram et Zekrom. Reshiram peut embraser tout ce qui l'entoure et, d'après la légende, déplacer l'atmosphère, tandis que Zekrom peut générer de l'électricité, voler et disparaître au beau milieu des nuages ! Reshiram ne peut être attrapé que dans Pokémon Version Noire, et Zekrom dans Pokémon Version Blanche.<br /><br />- Au début de l'aventure, les joueurs ont le choix entre deux nouveaux protagonistes : un jeune garçon ou une jeune fille, tous deux Dresseurs de Pokémon, et tous deux un peu plus âgés que leurs prédécesseurs. Ils se verront offrir par le Professeur Keteleeria un Pokémon parmi trois Pokémon de départ : Vipélierre de type Plante, Gruikui de type Feu, et Moustillon de type Eau. C'est ainsi que commence leur long périple dans la région d'Unys en compagnie de leurs deux amis d'enfance ! <br /><br />- Dans Pokémon Version Noire et Pokémon Version Blanche, le joueur a pour mission de remplir un certain nombre de quêtes. La première est de compléter le Pokédex d'Unys en dénichant et en capturant l'intégralité des Pokémon du pays, une tâche exigeant un certain nombre d'échanges entre les deux versions du jeu. La seconde quête consiste à devenir le Champion de la Ligue Pokémon en combattant les Pokémon sauvages et les champions d'Unys. Les joueurs doivent alors entraîner leurs Pokémon en espérant un jour affronter le Conseil des 4 et le grand Champion d'Unys ! <br /><br />- Vous pourrez améliorer vos compétences via le mode Rencontre Aléatoire et ainsi affronter les Dresseurs du monde entier par la connexion Wi-Fi Nintendo.
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